「ねえ桃香。」
「何ですか？ お嬢様。」
 棚を整理していたら、お嬢様がいつの間にかそこにいて話しかけられた。
 並べてある中から一つの小瓶を手にとって、彼女はそれを光にかざす。
「惚れ薬って何のために使うの？」
 お嬢様が手にしているそれは、先日お妃様を巻き込んでの騒動になった例の薬だ。
 あれ以来しばらく自粛していたが、やっぱり小遣いが欲しくて今も作っている。

「お嬢様がお望みなら、陛下に使ってみますか？」
 冗談のつもりで言ってみた。
 "惚れ薬"の本当の意味も知らないお嬢様だし。

「嫌。」
 するときっぱりと即答されてしまった。
 旦那様が聞いたら泣くかもしれない。
「どうしてですか？ お嬢様が使えば正妃になれますよ。」
 お嬢様は由緒ある氾家のご息女。
 素性不明のお妃様と違って、後宮に入れば即立后できる。
「私は陛下の傍にいる自信がないもの。」
 今度もお嬢様ははっきりと否定の意志を伝えた。
 やっぱり泣くかもしれない…
 お嬢様は狼陛下の花嫁になることを止めたようだ。
「陛下のお相手はお妃様以外には無理だと思うの。」

 今はお嬢様は陛下よりもお妃様に憧れを抱いている。
 旦那様の野望のためには、お妃様と仲良くしているのは良いことなんだろうけれど。
 でもお嬢様にその気がないから、旦那様の野望が成就する日は遠そうだ。

（どうするのかしら？）

 完全に他人事で、桃香はお嬢様の手にある小瓶を見つめた。





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桃香って氾家ではけっこう特別扱いなのかなぁ？