[ １．５　『恋の悩み』 ]


「あ、李順！」

 その姿を見つけた途端、鈴花は凛翔を置いて駆けていく。
 輝くような笑顔はあの男に向けられ、こちらを振り向くことはない。


「怖いカオになってますよ。」
「悪かったな。」
 言われなくても分かっていると、隣の闇朱を睨み付ける。
 嫉妬している自分の顔がどれだけ醜いのかも自覚しているが、それでも止められないから
 仕方がない。
「あんなののどこが良いんだか…」
「殺すぞ？」
 心からの溜め息付きで言われたので腰のものに手をかける。
 鈴花は誰よりも可愛い。…苦しいくらいに。
「ハイハイ。人の好みはそれぞれですからね。」
 殺気を向けても闇朱は悪びれない。
 そんな相手にこれ以上何を言っても無駄かと思い、息を吐いて感情を納めることにした。


 人の想いはどうにもならないものだ。

 鈴花の想いが父より年上の男に向けられていることも、
 …自分が妹を愛してしまったことも。


「……きっと、どんなにいい男でも私は許せないと思う。だから、相手は関係ないんだ。」
「つまり、結局のところ 公主が誰を選んでも構わないと？」
「人間的に問題なければな。それでも一度は難癖付けるだろうが。」
「難しいですねぇ。」
 珍しく苦笑いなんてしている男を置いて自分も２人の方へと向かうことにした。
 もちろん 邪魔しに行くためだ。
 妹の気持ちは尊重したいと思っているが、だからといって黙って見ているつもりもない。

 …残した男がどんな顔をしていたかなんて気にしていなかった。







*







「太子の感心する点は、自覚しても距離を置かなかったところかな。」
「―――置いたらそばにいられないからな。」
「っ！？」
 独り言に返事が返ってくるとは思ってなくて驚いたが、隣を見て闇朱はさらにギョッとす
 る。

「…隠密相手に気配消さないでください、陛下。」
 肩を落として呟けば、相手にニヤリと笑われた。
 本気で気づかなかった自分が恨めしい。
「修行が足らんな。」
「ソウデスネ…」
 初めて会ったときからこの人に勝てた試しはないし、今更勝とうとも思わないが。
 それ以上の反論は諦めて、闇朱は自分の主に目をやった。

「実らないと分かっていて想い続けるのもキッツイですけど、見てる方もツライものです
 ねぇ……」
「そうだな。」
 歯がゆい気持ちで呟けば、隣からも同意の返事が返ってくる。
 彼の気持ちを知る大人はほぼ同じ気持ちなのだ。

 他の誰かなら、彼はきっと愛した相手を手に入れて幸せになれた。
 なのにどうして彼が好きになったのが実の妹だったのか。

「お后様はどうして平気なんですかね…」
「それは私も知りたい。」
「「………」」
 しばしの沈黙の後、意図せず同時にため息が漏れた。




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ちょっと長くなったので、閑話のような短い話を。
自覚からしばらくしてですかね。鈴花がすでに恋してるので。

ちなみに次回は凛翔視点ではないです。
というか、凛翔視点って意外に少ないかも…(ぇ)


2018.1.2. UP