先ほどの夕鈴の姿を黎翔は思い出していた。 結果として誤解だったとしても、あの夕鈴の姿には心乱された。 ・・・・とても他人には、見せたくない。 ・・・・次回、自分を抑えきれる自信がない。 (実際、未遂とはいえ抑えきれなかった・・・) 『夕鈴・・・ごめん。』 寝台が黎翔の重みでギシリと音を立てる。 静かに眠る夕鈴に、黎翔は身を重ねた。 吐息が白い夕鈴の首筋にかかる。 首筋の根元・・・鎖骨の柔らかなところに唇を寄せた。 甘い匂いのする柔らかな夕鈴の白い肌。 黎翔は、キツく吸い上げて消えない花を一つだけ咲かせる。 鮮やかな赤の黎翔の所有の花を・・・ 白い首筋に咲き誇る一輪花。 これでしばらくは、首筋の開いた悩ましい衣装を夕鈴は着たりしないだろう。 (君は、きっと怒るのだろうな・・・) 黎翔は複雑な心境で、寝台に眠る夕鈴を切なげに見つめるのだった。 次の日、目覚めた夕鈴に、やはり黎翔は怒られた。 真っ赤になって、激昂する彼女に素直に黎翔は謝罪する。 気絶した激しい口付けと、鮮やかな夕鈴の首筋の所有の花に・・・ そして、意識の無い状態で衣を脱がせたことに・・・ もちろん、黎翔は後悔などしていない。 昨夜は、全て仕方なかったことなのだから・・・ 怒られながらも、やはり黎翔の勘は当たった。 この事態は、全て「氾家」の仕業だったのだということを知ったのだ。 しかも、あの衣装は《新年参賀》の衣装なのだという。 首筋の花のせいで衣装が着れなくなったと君は嘆くが、僕は謝りつつも内心ほくそ笑む。 (色っぽい夕鈴のあんな姿、私以外の他の者に見せられるものか・・・) 夕鈴のあの姿は、僕だけが目にするべきもの。 秘した色なのだから・・・ それから僕は結局許してもらえなくて、夕鈴とは仲直りできなかった。 ・・・・・そして、今に至る。 はぁ・・・・・ もう、何度目なのだろうか? あの日から、重いため息ばかり零れる。 僕の贈った慎ましやかな衣装を着て美しく着飾り、臣下に優しく微笑む君。 君が視線をなげかけた臣下達に、理不尽な醜い嫉妬が巻き起こる。 僕の胸を激しくかき乱す。 ―――夕鈴。 僕は、もう我慢の限界だ。 いい加減 君をどうしようか 。 夕鈴に意味深な視線を投げかけて、こちらへと引き寄せた。 「っっ」 真っ赤になりつつも、臣下の目前のことゆえさほどの抵抗もせず、夕鈴は素直に腕の中に 納まる。 (もうそろそろ仲直りしよう・・・?) 君の耳朶に吐息を届けながら、甘く熱く囁いた。 (もうそろそろ機嫌を直して・・・ね?) 僕の腕の中で、羞恥で身を染め 美しく色づく夕鈴。 その様も、愛(あい)らしくて・・・ (僕は、愛(いと)しい君を、愛(め)で足りない・・・・・・) この国の王、珀 黎翔陛下に《新年の参賀》に来た大臣を始めとする臣下達が眼にしたも の。 臣下の目の前でさえ一時も離さず愛しの妃をその腕に抱き、真っ赤な顔で恥ずかしそうに 俯く寵妃の耳元で甘く囁く狼陛下とその妃。 狼陛下の寵愛は、変わらずただ一人の妃にありきと臣下に強く印象付けたのだった。 →幕間へ --------------------------------------------------------------------- 秘色・・・翡翠色した門外不出の景徳鎮・官用の色 皇帝しか使えなかった。 とのことです。 最後に、さくらぱん様の幕間をお楽しみください。 2013.1.14. 再録